Posted by Os resultados foram publicados online no Journal of Alzheimer’s Disease.
Rubens de Fraga Júnior*
A yoga Kundalini, que se concentra na respiração, meditação e visualização mental, pode ser benéfica em mulheres idosas que apresentavam fatores de risco para a doença de Alzheimer, de acordo com um estudo da UCLA Health.
Pesquisadores do Instituto Semel de Neurociência e Comportamento Humano da UCLA, usando um tipo de ressonância magnética que mede a atividade em regiões e sub-regiões do cérebro, descobriram que Kundalini yoga, que combina movimento e meditação e se concentra na respiração, recitação de mantra e visualização mental, aumenta a conectividade em uma área do cérebro que pode ser afetada pelo estresse e está associada ao declínio da memória. Os resultados foram publicados online no Journal of Alzheimer’s Disease.
Liderados pela psiquiatra Helen Lavretsky, os pesquisadores da UCLA estudaram os efeitos da yoga em comparação com a abordagem padrão-ouro do treinamento de aprimoramento da memória (MET) na conectividade em sub-regiões do hipocampo, uma área crítica do cérebro para aprendizado e memória. O MET é derivado de técnicas que usam associação verbal e visual e estratégias práticas para melhorar a memória.
“O treinamento de Kundalini Yoga parece ter como alvo a conectividade do hipocampo relacionada ao estresse, enquanto o MET pode ter como alvo as sub-regiões de integração sensorial do hipocampo, apoiando uma melhor confiabilidade da memória”, disse Lavretsky, diretor do Programa de Pesquisa de Humor, Estresse e Bem-Estar de Late-Life.
A principal conclusão é que este estudo acrescenta à literatura que apoia os benefícios da yoga para a saúde do cérebro, especialmente para mulheres que têm maior percepção de estresse e comprometimento da memória subjetiva. “Esta forma suave de yoga, que se concentra mais na respiração e no envolvimento mental do que no movimento, como outras formas de yoga, é ideal para adultos idosos que podem ter algumas limitações físicas”, afirma ela.
Foram 22 participantes inclusos na pesquisa que faziam parte de um estudo controlado randomizado maior que estudava os efeitos da yoga e o risco de Alzheimer. A idade média entre os 11 participantes da yoga era de cerca de 61 anos, e cerca de 65 no grupo MET. Todos tiveram um declínio autorrelatado na função de memória durante o ano anterior e um ou mais fatores de risco cardiovascular, que também podem aumentar o risco de doença de Alzheimer. Estes incluíram acúmulo de placas nas artérias, ataque cardíaco recente, diabetes e tratamento para pressão alta ou colesterol alto.
Os grupos de yoga e MET tiveram uma sessão de treinamento presencial de 60 minutos por semana durante 12 semanas. Os programas também incluíam lição de casa diária ou sessões práticas. O treinamento de Kundalini yoga (KY) foi apoiado com a prática em casa de outra breve forma meditativa de yoga, Kirtan Kriya (KK). Esses tipos de yoga envolvem uma variedade de sentidos simultaneamente e têm um componente de canto que pode melhorar as funções respiratórias, cardiovasculares e do sistema nervoso autônomo, de acordo com estudos anteriores.
Lavretsky e sua equipe relataram anteriormente que Kundalini e Kirtan Kriya yoga tiveram efeitos benéficos na depressão, resiliência e funcionamento executivo em idosos com comprometimento cognitivo leve. Eles também descobriram que a yoga teve um efeito neuroprotetor mais robusto no volume do hipocampo direito – o que pode sugerir uma melhora na função da memória – do que o MET em mulheres idosas com declínio subjetivo de memória e fatores de risco cardiovascular.
O novo estudo usou ressonância magnética funcional especializada para estabelecer conectividade em estado de repouso do hipocampo. Esta imagem, considerada mais sensível às alterações cognitivas do que os volumes do hipocampo, permitiu aos investigadores avaliar sub-regiões do hipocampo, comparando os efeitos da yoga versus o treino de memória.
Com base em suas descobertas, o treinamento de yoga “pode direcionar melhor a conectividade da sub-região do hipocampo afetada pelo estresse, o que pode ajudar no processamento de informações, incluindo informações faciais, na memória”, disseram os autores. Além disso, “a maior conectividade observada entre as sub-regiões do hipocampo anterior e posterior com treinamento KY+KK do que com MET pode sugerir benefícios neuro protetores superiores a longo prazo em termos de conexões vulneráveis do hipocampo, críticas para a memória episódica com treinamento KY+KK”.
O hipocampo deve integrar informações de vários sentidos, e o MET parece ser melhor do que a yoga para auxiliar nessa função. “As várias estratégias mnemônicas no MET, incluindo técnicas associativas verbais, visuais e espaciais, geralmente visam melhorar a integração sensorial multimodal nos processos de memória. Assim, o MET pode mostrar superioridade ao KY + KK em termos de integração sensorial do hipocampo importante para a memória”, o que poderia suportar uma melhor confiabilidade da memória, disse o estudo.
Embora o pequeno estudo sugira que estas formas de yoga podem ser particularmente benéficas para mulheres que relatam sofrer de stress e têm fatores de risco adicionais para a doença de Alzheimer, os autores dizem que futuros estudos em grande escala que tenham um grupo de placebo ou braço de controle serão necessários para esclarecer os efeitos benéficos da yoga e do MET na conectividade e memória do hipocampo.
FONTE: Lisa A. Kilpatrick et al, Impact of Yoga Versus Memory Enhancement Training on Hippocampal Connectivity in Older Women at Risk for Alzheimer’s Disease, Journal of Alzheimer’s Disease (2023). DOI: 10.3233/JAD-221159
imagem de abertura: freepick
*Professor de Gerontologia da Faculdade Evangélica Mackenzie do Paraná (FEMPAR) e médico especialista em Geriatria e Gerontologia pela Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG).
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